Фотоальбом подполковника Николая Петровича Фирсова, в годы Первой мировой войны сражавшегося с неприятелем в рядах 8-го Туркестанского стрелкового генерал-адъютанта фон Кауфмана полка. В альбоме собраны снимки, сделанные зимой и летом 1915 года в ходе боевых действий возле города Прасныш. Фотография командира 2-й Туркестанской бригады генерал-майора И. В. Колпикова. Командир 8-го Туркестанского стрелкового полка М. А. Сухорский с офицерами штаба. Групповой снимок офицеров с полковым священником. Полковой перевязочный пункт, павшие стрелки 2-й туркестанской бригады, братская могила воинов 8-го Туркестанского стрелкового полка у деревни Воля Вержбовска. Зенитное орудие на позиции в городе Цеханов, разрушенные городские предместья. Поврежденные артиллерийским огнем казармы в Прасныше. Фото артиллерийских наблюдателей на реке Нарев, шестидюймовая полевая гаубица системы Шнейдера на огневой позиции. Подрыв моста вблизи слияния рек Западный Буг и Нарев под Сероцком. Групповое фото пожалованных Георгиевскими крестами и медалями 'За храбрость' чинов 8-го Туркестанского стрелкового полка, отличившихся в боях летом 1915 года.
Уездный город Прасныш Полоцкой губернии в годы Великой войны несколько раз становился ареной кровопролитных боев между русскими и германскими войсками. Первые боестолкновения в окрестностях Прасныша произошли в 1914 году - при отступлении остатков армии Самсонова из Восточной Пруссии и во время Лодзинской операции. Прологом к сражениям, развернувшимся вокруг города на второй год войны послужили следующие события. В конце первого зимнего месяца 1915 года одной из целей немецкого командования на северном участке Восточного фронта являлся срыв готовящегося глубокого вторжения русских войск в Восточную Пруссию. Осенью и зимой 1914 года 10-я армия генерала от инфантерии Фаддея Васильевича Сиверса продвинулась вглубь вражеской территории и к январю 1915 года занимала позиции протяженностью 160 верст по реке Ангерап и в полосе Мазурских озер. Происходило формирование 12-й армии, которая должна была развернуться на реке Нарев и наступать совместно с частями 10-й армии. Аннотация на титульной странице: Н. П. Фирсов сын поручика, участника штурма Андижона в 1875 году. Окончил Оренбургский кадетский корпус, служил с 1906 года в Туркестане. Всю войну 1914-1918 в туркестанских полках на фронте, дослужился до чина подполковника. После войны жил в Коканде Узбекской ССР, умер в августе 1969 года. Аннотация под снимком: 1914 год. В Польше, фольварк.
Планы русского командования по дальнейшему продвижению вглубь территории Восточной Пруссии не являлись секретом для противника. Немецкое командование Восточным фронтом, возглавляемое генерал-фельдмаршалом Гинденбургом, планировало перехватить инициативу, нанеся удар двумя группами войск на флангах 10-й армии, что было реализовано в конце января 1915 года. Наступление 8-й и 10-й немецких армий оказалось успешным - 10-я русская армия отступила с занимаемых позиций, понеся потери. В августовских лесах, после десяти дней упорных боев, был разгромлен и капитулировал 20-й корпус генерала Булгакова. Для закрепления достигнутого успеха важное значение для германцев имело прочное удержание линии Влоцлавск, Млава, Иоганнесбург, Осовец. Аннотация на лицевой стороне снимка: Полковой перевязочный пункт.
Немецкое командование планировало сковать силы русских наступательными действиями и воспрепятствовать переброске сил для поддержки 10-й армии, нанеся удары на флангах 1-й армии генерала Литвинова. 10-го февраля 1915 года на левом фланге 1-й русской армии в районе Рационж-Дробин началось наступление германского корпуса генерала Дихгута и 1-й гвардейской резервной дивизии. Наступление противника привлекло значительные силы 1-й русской армии, вынужденной перебрасывать на левый фланг войска с других участков фронта. Местом для нанесения удара на правом фланге неприятель выбрал Млавское (Праснышское) направление, на котором германцы получили преимущество в живой силе и артиллерии за счет перераспределена русских сил. Аннотация в альбоме: Командир 2-й Туркестанской стрелковой бригады генерал-майор Колпиков И. В. на шоссе Прасныш-Грудуск. На шоссе лежит убитый германец. Автомобиль на фото: бельгийский Metallurgique либо немецкая лицензионная версия Bergmann-Metallurgique.
17-го февраля с выдвижения передовых отрядов группы войск генерала Макса фон Гальвица развернулось наступление на Праснышском направлении. Противник ввел в бой 1-й резервный корпус, корпус генерала Цастрова, части ХХ корпуса и подразделения ландштурма. Превосходящим силам германцев противостоял 1-й Туркестанский армейский корпус и 63-я пехотная дивизия. Аннотация в альбоме: Убитые русские стрелки 2-й Туркестанской стрелковой бригады. Праснышское сражение.
17-го и 18-го февраля немцы продвинулись вперед незначительно. Гальвиц планировал ударить силами 1-гo резервного корпуса к западу от Прасныша и смять фланг 1-го Туркестанского корпуса, находившегося в Цеханове. Но вышестоящее командование посчитало перспективным удар в восточном направлении и издало директиву о переходе в наступление в обход Прасныша. 18-го февраля Гальвиц приказал 1-му резервному корпусу главными силами продвинуться восточнее Прасныша с таким расчетом, чтобы 20-го февраля атаковать 1-й Туркестанский корпус в правый фланг и в тыл. Дивизия генерала Верница из состава корпуса Царстова получила приказ обойти Прасныш с запада. Аннотация в альбоме: Город Цеханов, 1915 год. Артиллерийское орудие, установленное для стрельбы по немецким самолетам.
20-го февраля 1-й резервный корпус обошел Прасныш с востока и юго-востока, не встретив значительного сопротивления. Решительных мер для остановки неприятельского продвижения не предпринималось, поскольку командующий 1-й армией генерал Литвинов рассматривал Прасныш как второстепенное направление, сосредоточив все внимание и основные силы на противоположном фланге. На 21-е февраля 1-му резервному корпусу поставили задачу овладеть городом Прасныш с последующим ударом в тыл 1-му Туркестанскому корпусу в направлении на Цеханов. В результате атаки восточнее и юго-восточнее Прасныша русские части оказались выбиты с занимаемых позиций. 36-я резервная дивизия, преодолев к вечеру сопротивление русских войск, отбросила правый фланг оборонявшей город 63-й пехотной дивизии. Аннотация в альбоме: Под городом Прасныш - после боя.
21-го февраля Литвинов получил телеграмму от командующего Северо-Западным фронтом Н. В. Рузского с требованием перегруппировать силы и во что бы то ни стало удержать линию Вышегрод, Плонск, Цеханов, Прасныш. Праснышское направление в телеграмме определялось как основное. Тем временем наступление германских войск достигло полного развития. 22-го февраля дивизия генерала Верница вышла на шоссе Млава, Прасныш у населенного пункта Грудуск. Восточнее 36-я резервная дивизия к вечеру заняла деревню Воля Вержбовска отрезав гарнизону Прасныша пути отхода. Днем позже немецкое кольцо вокруг Прасныша замкнулось возле Воля Вержбовска. Аннотация в альбоме: Братская могила погибших героев 8-го Туркестанского стрелкового полка у деревни Воля Вержбовска.
23-го февраля войска противника атаковали Прасныш и овладели южной окраиной и казармами в восточной части города. Упорное сопротивление четырех сводных батальонов под командованием полковника А. К. Барыбина прекратилось к 10 часам утра 24-го февраля, город перешел под контроль неприятеля. Но решающая схватка за Прасныш была впереди - к городу направлялись два русских корпуса: 2-й Сибирский с востока и 1-й Сибирский с юга. К вечеру 24-го февраля передовые части сибиряков находились примерно в 18 километрах от Прасныша. Аннотация в альбоме: Праснышские казармы после артиллерийского обстрела германцами.
25-го февраля части 1-го и 2-го Сибирских корпусов и 1-й Туркестанский корпус перешли в наступление. После ночной атаки подразделения 1-го Сибирского корпуса овладели населенным пунктом Добржанково в шести километрах от Прасныша, захватив трофеи и пленных. 1-й Туркестанский корпус ударил в стык двух немецких дивизий и продвинулся к западным окраинам. 27-го февраля начались бои непосредственно в городе. В 10 часов утра 4-я Сибирская дивизия атаковала Прасныш с востока, севера и юга. В 15 часов 30 минут 1-я Сибирская дивизия вышла на восточную окраину. К 19 часам вечера 27-го февраля Прасныш был полностью очищен от противника, уцелевшие немецкие части начали отступление. Аннотация в альбоме: Окопы с землянками.
Сумев оторваться от преследования, германцы отошли на укрепленные позиции, откуда 7-го марта предприняли новое наступление и оттеснили русские войска к Праснышу. Наступлению противника противодействовал 23-й армейский корпус, который разгромили левый фланг Гальвица и восстановил положение, вынудив отойти неприятеля к границам Восточной Пруссии. К середине марта бои на этом участке фронта приняли затяжной характер и затихли к началу апреля. Аннотация в альбоме: Окопы без землянок. У деревни... название неразборчиво. Апрель 1915 года.
