русский императорский флот фотографии

Вместе с нижними чинами учебный отряд покинули четыре офицера и часть гардемарин (авторы мемуаров указывают разное количество: Юнаков - 4, Рахманинов – 40, сборник ‘Китицынский выпуск ’ – 20 человек), включая всю коммунистическую ячейку. Как отмечал в воспоминаниях Андрей Александрович Рахманинов: ‘Ушедшие в Россию были за малым исключением революционно настроенная молодежь, и оставшиеся их не жалели.’ Крейсер ‘Сити оф Лондон’ прибыл во Владивосток 13-го февраля, где списавшиеся сошли на берег.

Командир ‘Орла’ Михаил Митрофанович Афонасьев предложил превратить крейсер в транспорт и зарабатывать перевозкой грузов, совмещая коммерческие рейсы с обучением гардемаринов. Китицыну идею не принял, что послужило причиной острых разногласий между двумя офицерами. Михаил Александрович решил покинуть отряд, что и произошло 20-го февраля 1918 года. Об отъезде ‘Кита’, как окрестили заведующего обучением воспитанники, знала только 8-я смена, доставившая Китицына на берег, но исполняя строгое приказание, хранила отъезд в тайне. Остальных гардемарин поставили перед свершившимся фактом.

После отъезда Китицына началась подготовка крейсера к выходу в море. Оставшихся гардемаринов распределили по специальностям, как вспоминал Андрей Александрович Рахманинов: ‘Нашились талантливые машинисты, артиллеристы, рулевые, сигнальщики, минеры, кочегары и даже водолазы.’ В предстоящем плавании планировалось менять гардемаринов на занимаемых постах, что бы каждый прошел через все флотские специальности.