главная - воздушно-десантные войска Третьего рейха
Позиционный характер боев Первой мировой войны, в ходе которых противникам приходилось преодолевать глубоко эшелонированные линии обороны, что сопровождалось огромными потерями, подтолкнул командующего военно-воздушными силами экспедиционных сил США во Франции Уильяма Лендрама Митчелла к идее высадки парашютного десанта во вражеский тыл. Такая мысль высказывалась Митчеллом в октябре 1918 года.
По замыслу Митчелла в тыл к немцам предполагалось высадить пехотную дивизию в полном составе, но из-за скорого завершения войны первая воздушно-десантная операция так и не состоялась. После окончания боевых действий на идею американского бригадного генерала обратили внимание военные разных стран, но наибольших успехов в её дальнейшем развитии к середине тридцатых годов добились в Советском Союзе.
Первый парашютный десант в СССР осуществили 2-го августа 1930 года в ходе манёвров войск Московского военного округа, в нем приняло участие двенадцать человек. Парашют тогда рассматривался больше как вспомогательное средство для десантирования, а основным способом доставки десанта считался посадочный метод.
Комбинированный парашютно-посадочный десант продемонстрировали иностранным наблюдателям во время Киевских маневров РККА осенью 1935 года. С воздуха высадилось 1 188 парашютистов, захвативших аэродром и обеспечивших приземление 60 самолетов ТБ-3 с посадочным десантом. Кроме десантников на захваченный аэродром доставили и технику: пикапы ГАЗ-4, легкий бронеавтомобиль Д-8, малый танк Т-37 и противотанковые орудия.
Германия, изучив советский опыт и оценив дальнейший потенциал развития нового вида войск приступила к созданию собственных воздушно десантных частей. В январе 1936 года 1-й егерский батальон и 15-я саперная рота полка ‘Герман Геринг’ отправились для прохождения парашютной подготовки в авиационную школу в Дёбериц, а в феврале при аэродроме Штендаль-Борстель начал работу специализированный центр для подготовки десантников люфтваффе.
1-го апреля 1938 года егерский батальон полка ‘Герман Геринг’ расформировали, а его личный состав послужил основой для создания 1-го парашютно-десантного полка люфтваффе (Fallschirm-Jäger-Regiment 1). В июле 1939 года началось формирование 2-го парашютно-десантного полка, который вместе с первым вошли в состав 7-й авиационной дивизии (7.Flieger-Division), в последствии преобразованную в 1-ю парашютно-десантную дивизию (1.Fallschirmjäger-Division).
Свое парашютно-десантное подразделение появилось и у сухопутных сил. 4-го октября 1936 года увидел свет приказ о формировании парашютной роты вермахта (Fallschirm-Infanterie-Kompanie), а в начале марта 1937 года объявили набор добровольцев в её ряды. 1-го апреля прошедшие отбор добровольцы прибыли в казармы Альбрехт дер Бэр в Штендале для прохождения курса парашютной подготовки, который начался в первых числах июня.
15-го марта 1938 года увидел свет приказ о развертывании парашютной роты в батальон, переформирование официально завершили 1-го июня 1938 года. В состав парашютного батальона вермахта (Fallschirm-Infanterie-Batallion) вошли разведывательный взвод, саперный взвод и четыре десантные роты, три из которых имели на вооружении легкое стрелковое вооружение, а четвертая пулеметы и минометы.
4-го ноября 1938 года батальон перевели из Штендаля в новые казармы Розаллес в Брауншвейге, а 1-го января парашютный батальон вермахта официально прекратил своё существование, будучи переподчинен военно-воздушным силам. Бывшие десантники вермахта оказались в составе 1-го парашютно-десантного полка люфтваффе, образовав его 2-й батальон (II./Fallschirm-Jäger-Regiment 1), в который входили 5-я, 6-я, 7-я и 8-я роты.
Вилли Рорбах, будущий командир 2-го батальона 1-го парашютно-десантного полка и кавалер Немецкого креста в золоте (20.04.1944), совершает прыжок с парашютом. Фото позволяет хорошо рассмотреть систему крепления парашюта RZ к обвязке, которая являлась его главным недостатком. Крепление повторяло итальянскую систему Сальваторе, от использования которой отказались в других странах – парашютист был подвешен к стропам под углом 45 градусов и не имел возможности изменять объем и наклон купола для управления снижением. К достоинствам этой системы крепления можно отнести возможность совершать прыжки с небольшой высоты, что уменьшало время спуска, во время которого десантник являлся хорошей мишенью для огня с земли.
