Фотоальбом офицера вермахта в конце тридцатых-начале сороковых годов проходившего службу в окружной школе верховой езды и водителей гужевого транспорта, располагавшейся в городе Гарделеген. В альбоме собраны снимки, сделанные в период с 1936 по лето 1941 года: здание школы на Бисмаркер-штрассе, выездка лошадей, преподаватели и служащие постоянного состава школы. Городской праздник: парадная колонна на марше, построение, офицеры-кавалеристы с товарищем из кригсмарине. Два снимка, сделанных в феврале 1941 года: подтопленная паводком улица Гарделегена и вид на памятник, установленный в память о кавалеристах уланского (альтмарского) полка ‘Хеннигс фон Треффенфельд’ №16. Серия фотографий, сделанная летом 1941 года после возвращения 3-го батальона 1-го парашютно-десантного полка в Гарделеген. Торжественный парад, организованный в честь успешного окончания операции ‘Меркурий’: триумфальная арка ‘Победителям Крита’, установленная на городской улице. Десантники, проходящие маршем. Командир батальона майор Карл Лотар Шульц, принимающий поздравления от командования. Местные жители, наблюдающие за парадом. Обход строя десантников офицерами и партийными руководителями, выступления перед публикой.
В состав второй войсковой группы включили отдельные кавалерийские эскадроны, которые не предпринимали попыток атаковать противника в конном строю, а действовали небольшими группами ведя разведку и выполняя роль боевого охранения, и спешивались, вступая в бой после встречи с противником.
Абсолютно передовым новшеством в военном деле являлась отработка взаимодействия кавалерийских и танковых подразделений. Именно офицеры-кавалеристы рейхсвера в своих итоговых отчетах настаивали на скорейшем развитии танковых войск. В докладе 3-й кавалерийской дивизии после маневров 1927 года говорилось, что ведение боя без танков является устаревшим.
К началу тридцатых годов немецкая кавалерия представляла из себя современный род войск, офицерский корпус которого мыслил реалиями моторизированной крупномасштабной войны и имел для нее все необходимые навыки. Большой популярностью пользовалась идея создания легких дивизий, в которых предполагалось объединить кавалерию и моторизированные части с танковыми подразделениями.
После прихода Гитлера к власти, жаждавшего реванша за поражение в Первой мировой войне и отмену Версальского договора, Германия начала увеличивать численность своих вооруженных сил и проводить их реорганизацию, делая упор на развитие бронетанковых и механизированных частей. Не осталась в стороне от этих процессов и кавалерия, пройдя через несколько этапов реорганизации, которые завершились в 1938 году.
К январю 1939 года в составе вермахта имелись: дислоцировавшаяся в Восточной Пруссии 1-я кавалерийская бригада (1. Kavallerie-Brigade) двухполкового состава (Reiter-Regiment 1 и 2); четырнадцать кавалерийских полков (Kavallerie-Regimenter), по одному на каждый военный округ (кроме XVIII военного округа в Зальцбурге). Личный состав всех полков после начала Второй мировой войны распределили между пехотными дивизиями, создав на их основе разведывательные дивизионы (Aufklärungs-Abteilungen).
1-я кавалерийская бригада в ходе Польской кампании зарекомендовала себя превосходно и показала, что потенциал конницы в современной войне далеко не исчерпан. В октябре 1939 года бригаду переименовали в 1-ю кавалерийскую дивизию, в ее состав включили два вновь сформированных конных полка (Reiter-Regiment 21 и 22). Дивизия приняла участие в Голландской операции, Французской кампании и в начальном этапе гитлеровского вторжения в СССР, действуя в составе группы армий ‘Центр’.
Летом и осенью 1941 года 1-я кавалерийская дивизия прикрывала южный фланг 2-й танковой группы Гудериана, приняла участие в сражении за Киев и в окружении советских войск под Брянском, после чего была отозвана с фронта. 5-го ноября 1941 года в Гомеле состоялся прощальный парад, а 28-го ноября 1-ю кавалерийскую переформировали в 24-ю танковую дивизию. После этого кавалерия вермахта (Heereskavallerie) как отдельный род войск на некоторое время прекратила свое существование.
Конница в вооруженных силах Третьего рейха (Truppenkavallerie) теперь существовала в виде разведывательных дивизионов в составе пехотных дивизий (Divisions-Aufklärungs-Abteilungen) и конных взводов в составе пехотных полков (Infanterie – Reiterzüge). На лошадь, запряженную в повозку, все также приходилась значительная доля в снабжении фронтовых частей, особенно в условиях Восточного фронта, когда техника выходила из строя или попросту не могла передвигаться по раскисшим дорогам.
Весной 1942 года немецкое командование пришло к выводу, что отказ от крупных кавалерийских тактических соединений оказался ошибкой и приступил к их возрождению на основе остававшихся в строю разведывательных конных частей. В составе 9-й армии (9. Armee) сформировали армейскую кавалерийскую группу для специального использования (Armee-Kavallerie-Kommando z.b.V) трехполкового состава, но не добившись сколь ни будь значимых успехов в ее применении расформировали в июле 1942 года. Такая же судьба постигла и конный отряд фон Виннинга (Reiter-Verband v. Winning), сформированный в составе группы армий ‘Центр’
Но вскоре за дело создания новых конных частей взялся опытный кавалерист Георг фрайхерр фон Бёзелагер. С его подачи в январе 1943 года в составе группы армий ‘Центр’ сформировали конный отряд Бёзелагера (Reiter-Verband Boeselager), часть личного состава которого составляли казаки, воевавшие на стороне гитлеровской Германии. Отряд Бёзелагера хорошо показал себя в ходе операций против партизан, что послужило толчком к формированию кавалерийских полков, по одному в составе каждой из групп армий (Kavalerie-Regiment Mitte, Nord и Süd). На фото: гауптманн и оберефрейтор фотографируются с козой, к боку у которой прикреплена банка для сбора пожертвований.
